铁路对桥梁的上部结构横向和竖向的刚度要求很高，比普通桥梁高出很多，并且对结构的整体性有很高的要求，所以在桥梁设计中，标准梁常常采用箱型梁或横向采用预应力来并联的T 型梁。但是在一些特殊的部分会采用特殊的设计，比如对于连续梁、拱桥等就要采用相应的设计手段。在实际工程中，大多数跨度的桥梁的施工将会用到多种设计手段，也会用到很多中架设方法，常见的有预制整孔箱梁法。或者在移动支架上逐孔灌注混凝土梁等。铁路上的桥梁不同于通常的桥梁，它除了要满足一般桥梁的要求之外，还要应对一些特殊的要求，因为在铁路上，列车通常是高速运行的，这样会导致结构的动力响应十分剧烈，从而影响到了列车运行安全度，对乘客的乘坐的舒适度也造成了影响，再加上列车长期对桥梁的荷载冲击，列车运行产生的噪声等因素，这些因素都是对铁路桥梁所提出的严格的要求。所以说，铁路的桥梁的结构必须要有足够的刚度和强度，在保证桥梁稳定性和轨道高平顺状态方面要求是很高的，还要使得铁路的桥梁能够承受较大的动力作用，所以桥梁要具备良好的动力特性。

除此之外，还要保证轨道的无渣要求，因为在铺设无渣轨道桥梁的时候，在线路的水平方向和竖向的调整是十分困难的。对于梁缝隙两侧的钢轨支点，在支座横向构造间隙加上支座弹性压缩变形以及坡道活动支座的水平移动等因素的影响下，会在横向和竖向上产生位移，这些位移的出现会致使钢轨的局部受力，导致梁缝出的轨道发生变形，从而出现钢轨的上拔和下压现象，因此，铺设无渣轨道是十分重要的。桥梁的施工要求也是很高的，因为铁路桥梁不同于普通公路的桥梁，再加上它具有巨大的体量，正是这些较高的使用要求，致使铁路桥梁的施工支架技术、施工工艺等也要达到很高的水平。